Hasta 1,500 bacterias en un centímetro de piel: el lavado de manos, una barrera clave para prevenir enfermedades

A pesar de ser una de las medidas más simples y efectivas para evitar enfermedades infecciosas, el lavado adecuado de manos continúa siendo subestimado por buena parte de la población mundial. Según datos de UNICEF (2023), hasta 1,500 bacterias pueden vivir en un solo centímetro cuadrado de piel si no se realiza una limpieza adecuada, evidenciando los riesgos a los que las personas se exponen diariamente al tocar superficies contaminadas.

Este Día Mundial de la Higiene de Manos, Kimberly-Clark retoma la conversación sobre la importancia del lavado y secado correcto, una práctica esencial para reducir la transmisión de virus, bacterias y hongos, especialmente en entornos donde la infraestructura de saneamiento aún presenta grandes desafíos.

Un hábito que puede salvar vidas

De acuerdo con la organización internacional WaterAid, el simple hábito de lavarse las manos con jabón puede reducir la incidencia de diarrea en un 30%, las infecciones respiratorias agudas en un 23% y las provocadas por coronavirus estacionales en un 36%. Además, contribuye a contener brotes de enfermedades como el cólera, COVID-19, disentería, ébola, hepatitis E y SARS, entre otras.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) también destaca la relevancia de esta práctica como una de las estrategias más efectivas de salud pública para prevenir el contagio de enfermedades.

Sin embargo, el lavado por sí solo no es suficiente. Investigaciones demuestran que las manos húmedas pueden albergar hasta mil veces más bacterias que las manos secas, lo que hace del secado adecuado un paso crucial. Esta etapa suele ser ignorada, pero representa una medida fundamental para romper las cadenas de transmisión de microorganismos.

Impacto regional: Kimberly-Clark apuesta por la higiene y el bienestar

En coherencia con su propósito global de brindar “Un Mejor Cuidado para un Mundo Mejor”, Kimberly-Clark ha fijado como meta mejorar las condiciones de saneamiento básico a 10 millones de personas en Latinoamérica para 2030. La iniciativa “Baños Cambian Vidas”, liderada por la empresa y su marca Scott®, ha sido clave en ese objetivo.

Desde su creación, este programa ha beneficiado a 4 millones de personas en Centroamérica, mediante la construcción de sistemas comunitarios de agua, baños seguros y programas de educación sobre higiene. Solo en El Salvador, en 2024, el programa impactó directamente a 171,000 personas en escuelas de los departamentos de Cuscatlán y Cabañas, mediante la mejora de infraestructura sanitaria.

Kimberly-Clark ha invertido más de 2.5 millones de dólares en la región para garantizar el acceso a condiciones dignas de higiene, especialmente en zonas vulnerables.

Además de sus programas sociales, Kimberly-Clark Professional también ofrece soluciones prácticas que apoyan la adopción de buenos hábitos de higiene. Entre sus productos destacan:

• Jabones en espuma Kleenex® y jabones en spray Scott®, diseñados para una limpieza eficaz.
• Toallas de papel Kleenex® y Scott®, que gracias a la tecnología AIRFLEX, ofrecen una mayor capacidad de absorción con menos contacto, facilitando un secado eficiente y reduciendo la re-contaminación.

El uso de estas toallas, además, minimiza el contacto con superficies como manijas de puertas y grifos, mejorando así la seguridad sanitaria en espacios públicos.

Un compromiso más allá de la fecha

La evidencia científica respalda que una higiene de manos efectiva no solo debe incluir el lavado correcto, sino también un secado apropiado y prácticas de precaución al tocar superficies comunes. En ese sentido, el mensaje que Kimberly-Clark promueve es claro: estos hábitos sencillos representan una herramienta poderosa para proteger la salud individual y colectiva.

A través de inversiones, programas de impacto social y productos diseñados para mejorar la calidad de vida, la empresa reafirma su compromiso con la salud pública, especialmente en comunidades donde la infraestructura aún es limitada.

En el Día Mundial de la Higiene de Manos, la compañía llama a redoblar los esfuerzos para hacer de esta práctica cotidiana un hábito consciente y constante, clave para prevenir enfermedades y construir entornos más seguros y saludables para todos.