Juzgado de lo Criminal dicta la primera cadena perpetua en El Salvador
Un hombre de 31 años recibió la primera condena de prisión perpetua en la historia de El Salvador emitida por un juzgado de lo criminal, tras ser declarado responsable del homicidio agravado y robo de Alexis López Córdova. El Juzgado Tercero de lo Criminal de San Salvador, con sede en Santa Tecla, condenó a Carlos Arturo Herrera Castro conforme al artículo 92-B del Código Penal.
La condena corresponde a un hecho ocurrido la tarde del 18 de mayo de 2026 en el cantón Teosinte, distrito de Arcatao, Chalatenango Norte. Según las investigaciones, Herrera Castro había ingerido bebidas alcohólicas cuando inició una discusión con López Córdova.
La agresión y el robo
Durante el ataque, el procesado golpeó a la víctima con piedras en la cabeza y el rostro. En ese momento, las heridas le provocaron la muerte. Después, Herrera Castro sustrajo el dinero en efectivo que López Córdova llevaba consigo.
La Fiscalía General de la República presentó, durante el juicio, declaraciones de testigos que observaron al imputado contando dinero junto al cuerpo de la víctima. También, la representación acreditó que Herrera Castro ofreció $10 a uno de los testigos para evitar que informara sobre el crimen.
Con esos elementos, el tribunal determinó la responsabilidad de Herrera Castro por los delitos de homicidio agravado y robo y le impuso prisión perpetua revisable, confirmó Centros Judiciales este viernes 11 de septiembre.
Una pena incorporada a la legislación en 2026
La primera cadena perpetua en El Salvador se dicta después de la entrada en vigor de las reformas penales que incorporaron esta sanción para delitos de extrema gravedad.
Las reformas quedaron operativas el 14 de mayo de 2026, cuando se habilitaron oficialmente los Juzgados de lo Criminal. El homicidio de López Córdova ocurrió cuatro días después, por lo que el tribunal aplicó la normativa al caso.
El nuevo marco penal tiene como antecedente una reforma al artículo 27 de la Constitución de la República. En marzo de 2026, la Asamblea Legislativa ratificó el cambio para establecer que la pena perpetua sea aplicada «a los homicidas, violadores y terroristas».
La reforma obtuvo 58 votos de Nuevas Ideas, sus partidos aliados PCN y PDC, además de la diputada Marcela Villatoro, de ARENA. Claudia Ortiz, de Vamos, votó en contra, mientras Francisco Lira, de ARENA, no votó.
La sentencia contra Herrera Castro constituye, según Centros Judiciales, el primer caso de cadena perpetua en El Salvador. «El fallo sienta un precedente histórico al sancionar un caso de homicidio agravado cometido tras la entrada en vigor de la reforma constitucional vinculada al sistema penal», indicó.
