Un leopardo y su cría “pantera negra” protagonizan un conmovedor encuentro en India
Hace unos días, el fotógrafo de vida silvestre Sohan Singh (@the_wildeye_captures), del estado de Karnataka, en India, compartió unas imágenes extraordinarias captadas en la Reserva de Tigres de Bhadra: una madre leopardo y su cría bebiendo tranquilamente en un remanso.
Lo que hace especial la escena no es solo la ternura del momento, sino el contraste entre ambas. Mientras la madre luce las clásicas manchas del leopardo indio, su cachorro es completamente negro.
A estos ejemplares oscuros y poco comunes se les conoce popularmente como “panteras negras”, aunque en realidad no se trata de una especie distinta. Son leopardos con melanismo, una condición genética que provoca un exceso de pigmentación y da lugar a su característico pelaje.
El melanismo es un rasgo recesivo: para que nazca una cría con esta característica, tanto la madre como el padre deben portar el gen, aunque no necesariamente manifestarlo. Es decir, dos leopardos con manchas pueden tener una cría como el ejemplar documentado si ambos son portadores.
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Según la organización conservacionista World Land Trust, el leopardo indio está catalogado como vulnerable, con una población estimada de entre 12.000 y 14.000 ejemplares en libertad.
Las panteras negras son aún más escasas. De acuerdo con Big Cats India, su número podría situarse entre 720 y 1.540 individuos.
Filmar una pantera negra ya es de por sí una hazaña. Captar a una madre leopardo y a su cría melanística compartiendo agua, es aún más. En un instante del video, el pequeño felino levanta la mirada y observa directamente a la cámara mientras sigue bebiendo junto a su madre, una escena que ha cautivado a miles de usuarios.
Como era de esperarse, el video se volvió viral. El perfil de Singh está repleto de otros encuentros fascinantes con grandes felinos, por ejemplo desde una pantera negra acicalando a su hermano leopardo hasta impactantes registros de tigres y cachorros en su hábitat natural.
